Qué es el zumbido de oídos
El zumbido de oídos, también llamado acúfeno o tinnitus, es la percepción de un sonido que no viene de ningún lugar de afuera, por lo que otras personas no pueden oírlo. Suele describirse como zumbido o pitido, aunque algunas personas lo notan como rugido, silbido, chasquido o siseo.
Puede sentirse en un oído o en los dos, ser constante o ir y venir, y cambiar de volumen o de tono. Muchas personas lo notan más de noche o en lugares silenciosos, cuando hay menos sonidos que distraigan. Para algunas es solo una molestia pequeña; para otras estorba al dormir, concentrarse o platicar.
Qué tan común es
Según el Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación de Estados Unidos (NIDCD), las encuestas estiman que entre el 10 y el 25 % de los adultos lo tiene. Si lo notas, no estás solo.
Causas frecuentes
A veces no se encuentra una causa. Cuando sí se encuentra, algunas de las asociadas son:
- Pérdida de audición: está muy relacionada con el zumbido, aunque no todas las personas con pérdida auditiva lo tienen.
- Ruido fuerte, en el trabajo, en conciertos o en eventos deportivos.
- Cera o una infección en el oído, que pueden tapar el conducto auditivo.
- Algunos medicamentos. Si sospechas de uno, coméntalo con tu médico; no suspendas ningún medicamento por tu cuenta.
- Golpes en la cabeza o el cuello.
- Otras causas menos comunes, como la enfermedad de Ménière, problemas de la mandíbula, problemas de los vasos sanguíneos, la presión alta, la tiroides o las migrañas.
- El estrés y el cansancio también aparecen entre los factores que suelen mencionarse.
Cuándo consultar
Si tienes zumbido, vale la pena revisarlo. Un médico puede buscar causas como cera o infección, y un audiólogo puede medir tu audición, valorar el zumbido y platicar contigo las opciones para llevarlo mejor. Si el zumbido late al ritmo del corazón, coméntalo con tu médico: puede necesitar estudios.
Cuándo buscar atención médica el mismo día
Una pérdida de audición repentina, en uno o en los dos oídos, es una urgencia médica: acude a un médico de inmediato, no esperes a una cita de rutina. Los especialistas explican que el tratamiento funciona mejor cuando se empieza pronto. Si además hay dolor fuerte de oído, salida de sangre o de líquido, o un mareo intenso que llega con otros síntomas, ve a urgencias o llama al 911.
Qué puede ayudar a llevarlo mejor
No existe un tratamiento único que funcione para todos, pero sí hay formas de reducir las molestias:
- Si hay una causa que se pueda atender, como la cera o una infección, atenderla puede ayudar.
- Los sonidos de fondo (un ventilador, música suave) pueden hacer que el zumbido se note menos, sobre todo en la noche.
- Si hay pérdida auditiva, un aparato auditivo puede ayudar: al oír mejor los sonidos de afuera, el zumbido se vuelve menos notorio. Algunos modelos incluyen sonidos de apoyo; pregúntanos.
- Las terapias de apoyo y el manejo del estrés pueden ayudar a que el zumbido moleste menos. Las orienta un profesional.
- De los suplementos que se anuncian para el zumbido, no se ha comprobado que funcionen.
Estas guías son informativas y no sustituyen una revisión. Si tienes dudas sobre tu audición, agenda una cita.
